Nel 2024, il divieto di usare il telefono nelle scuole canadesi è stato esteso dall'Ontario (già nel 2019) a la maggior parte delle province. Ma funziona? Diamo un'occhiata ad alcuni dei feedback in Ontario.

Con gli studenti con gli occhi appannati a causa dello scrolling notturno, degli SMS durante l'inno nazionale, degli Snapchat sotto i banchi e persino delle ordinazioni d'asporto, il feedback degli insegnanti è che negli ultimi anni il coinvolgimento è crollato e i voti sono calati.

Non c'è da stupirsi che il Canada abbia deciso di seguire gli altri nel vietare i telefoni. Le scuole del Regno Unito hanno visto voti migliori, le scuole australiane hanno notato un calo del 63% negli incidenti critici sui social media e ci sono ulteriori feedback che mostrano che gli studenti si impegnano di più, grazie a meno distrazioni.

L'Ontario ha implementato per la prima volta un divieto per i gradi 7-12 a novembre 2019, che è stato rafforzato nel 2024, con altre province che hanno fatto lo stesso. Mentre i cellulari potrebbero ancora essere il fulcro, gli obiettivi erano fermamente fissati sulla riduzione della dipendenza dai social media e dalla messaggistica, il che stava anche incoraggiando un altro problema importante: la crescente tendenza allo svapo.

• Uno studio del CAMH ha dimostrato che il 351% degli studenti delle scuole secondarie dell'Ontario trascorre 5 ore o più al giorno utilizzando dispositivi elettronici.
• Un rapporto del 2022 di Statistics Canada ha rilevato che più di un quinto degli adolescenti di età compresa tra 15 e 17 anni ha dichiarato di aver svapato nei 30 giorni precedenti.

Le regole aggiornate sul divieto di utilizzo dei cellulari

La restrizione sui cellulari in Ontario nel 2019 non era un editto provinciale, il che significava che spettava ai rispettivi consigli scolastici elaborare il modo in cui avrebbero applicato le regole. Inevitabilmente, anni dopo, alcune scuole non hanno implementato nulla.

L'Ontario ha aggiornato le regole come segue:

• Vietato l'uso dei cellulari durante l'orario scolastico dalla scuola materna alla sesta elementare
• Agli alunni di 7a e superiori sarà consentito l'uso dei cellulari durante le pause
• Possono essere fatte delle eccezioni per effettuare una chiamata (ad esempio ai genitori)
• Anche gli insegnanti sono tenuti a seguire le regole
• I social media sono vietati, con restrizioni WiFi

Le nuove regole stabiliscono aspettative di base circa l'azione che dovrebbe essere intrapresa quando uno studente viene sorpreso con il suo telefono, ma i consigli scolastici locali sono in grado di implementare le proprie misure disciplinari per i recidivi. In una conferenza stampa, il premier dell'Ontario Doug Ford ha affermato che in ultima analisi spettava ai presidi e agli insegnanti delle scuole far rispettare le regole.

La maggior parte delle province ha un approccio simile: vedi il nostro altro post per un guasto.

Come è andata finora la questione del divieto di utilizzo dei cellulari?

Ci sono stati annunci ministeriali, un'esaustiva copertura mediatica, campagne pubblicitarie ed e-mail autorevoli ai genitori per preparare il terreno a quello che sembrava - finalmente - un assalto totale alle distrazioni elettroniche dopo anni di chiacchiere.

Tuttavia, nonostante queste promesse, i risultati sono stati piuttosto contrastanti.

Per iniziare in modo positivo, La CBC News ha tenuto interviste dove gli studenti hanno ammesso che un minor utilizzo del telefono si traduceva in una maggiore produttività, e un insegnante ha dichiarato con entusiasmo al canale di notizie che gli studenti erano "molto più coinvolti nelle lezioni".

Tuttavia, i sindacati degli insegnanti confessano che gli insegnanti non hanno le idee chiare su cosa succede se confiscano un telefono e questo viene danneggiato o rubato, o su cosa dovrebbe fare il personale se uno studente reagisce in modo aggressivo quando gli viene portato via il telefono, ha affermato.

Ciò è stato supportato da un'intervista tra Macleans e un insegnante desiderando rimanere anonimo. Ha raccontato che il preside della sua scuola "ha esortato gli insegnanti a essere accomodanti di default" e, cosa ancora più poco utile, ha detto agli insegnanti che sarebbero stati personalmente responsabili se un telefono confiscato fosse stato perso o danneggiato.

Non sorprende quindi sentire esperti di istruzione e insegnanti notare incoerenze nel modo in cui vengono applicati i divieti sui cellulari, con alcuni preoccupati per la propria sicurezza personale quando viene loro sottratto un telefono.

Terribilmente, un insegnante ha condiviso la sua storia in un'intervista radiofonica alla CBC News, in cui le è stato rotto il naso dopo aver confiscato un telefono, è stata minacciata di morte ed è stata molestata dai genitori che le chiedevano indietro i telefoni.

Quindi, nonostante il fermento per le nuove regole che la maggior parte degli insegnanti riteneva attese da tempo, sembra che in prima linea gli insegnanti non ricevano il giusto supporto.

Il successo attraverso l'adesione

I risultati sono chiaramente diversi da scuola a scuola, in alcuni casi anche drasticamente. Quindi, mentre alcuni insegnanti sono al settimo cielo per i risultati, altri affermano che nella loro scuola le restrizioni non hanno fatto alcuna differenza.

Chiaramente, molte scuole devono lavorare sul coinvolgimento e sulla coerenza. Uno studente della Cathedral High School di Hamilton, Ontario, ha condiviso le differenze tra insegnanti, con alcuni molto severi, alcuni con una scatola in classe per i telefoni dei trasgressori e un altro che si fidava che gli studenti fossero abbastanza maturi da stare lontani dai loro telefoni. Tutta questa variazione, eppure la politica ufficiale della scuola è che i telefoni dovrebbero essere negli armadietti...

Sachin Maharaj, professore associato di leadership educativa, politica e valutazione dei programmi presso l'Università di Ottawa, ha commentato:

"Per essere efficace, qualsiasi divieto ha bisogno di aspettative chiare e coerenti, poiché incongruenze e incertezze sono fonte di confusione per gli studenti. E tutte le parti interessate devono essere a bordo, compresi insegnanti, studenti e soprattutto genitori, che sono spesso la principale fonte di resistenza".

Cosa distingue il successo dal fallimento?

Non solo in Canada, le scuole di tutto il mondo stanno scoprendo che il successo dipende dal supporto dei genitori e dallo sforzo di coinvolgere gli studenti e spiegare i rischi dei cellulari, così come i vantaggi di non usarli più. Richiede quindi che gli insegnanti siano coerenti nell'applicare limiti chiari, con un supporto incrollabile da parte dei loro presidi e sovrintendenti.

Purtroppo, sembra che questo non accada sempre. Fin dall'inizio, l'Ontario e altre province stanno mescolando le regole per diverse fasce d'età, il che rende difficile essere concisi e chiari con regole e conseguenze.

Abbiamo anche problemi di responsabilità: i presidi non vogliono il grattacapo di genitori-elicottero e di smartphone costosi e rotti.

Abbiamo discusso come avere un divieto efficace di utilizzo del cellulare in precedenza, e crediamo di poter risolvere anche il problema della responsabilità: l'uso di custodie per telefoni cellulari con serratura.

L'ascesa delle borse chiudibili a chiave

Originario dell'Australia, un paese che è stato all'avanguardia con le scuole senza telefonoPhone Locker® offre una soluzione relativamente low-tech per impedire agli studenti di utilizzare i propri smartphone, pur mantenendone il possesso.

Il Phone Locker® è una borsa in tessuto che si chiude con un lucchetto e per aprirla è necessario un potente magnete, un sistema simile a quello delle etichette antifurto che i rivenditori applicano ai vestiti.

All'inizio della giornata scolastica, gli studenti infilano il telefono nella custodia e lo mettono nello zaino o nell'armadietto, e non possono scorrere Instagram o inviare messaggi agli amici quando sono in classe. Alla fine della giornata scolastica, possono riaprire la custodia facendola scorrere contro uno dei vari dispositivi magnetici posizionati vicino alle uscite della scuola.

Per le scuole che adottano l'apprendimento digitale, gli insegnanti possono anche utilizzare degli "sblocchi" magnetici portatili. Esistono anche versioni con blocco completo del segnale della custodia Phone Locker®, oltre a una versione accessibile con velcro che consente l'accesso agli studenti che hanno bisogno del telefono per motivi medici, senza farli sentire esclusi.

Per discutere dell'utilizzo delle custodie Phone Locker® nella tua scuola, che sia in Canada o altrove, chiedi consiglio e  un preventivo senza impegno.